Di David R. Parsons, Vice Presidente Senior e Portavoce dell’ICEJ
Da quasi tre anni ormai Israele sta combattendo una guerra di autodifesa contro il regime radicale iraniano e le milizie terroristiche che agiscono per suo conto in tutta la regione. Questo aspro conflitto continua a covare su più fronti e rimane in gran parte irrisolto per quanto riguarda chi ne sarà il vincitore e chi sarà sconfitto.
La guerra, che si protrae dal 7 ottobre, ha inoltre scatenato un’allarmante ondata di antisemitismo in tutto il mondo. Negli ultimi mesi le comunità ebraiche hanno subito numerosi attacchi violenti, come il massacro di Hanukkah a Bondi Beach in Australia e la serie di aggressioni e incendi dolosi contro ebrei, sinagoghe e ambulanze dell’Hatzolah nel Regno Unito. Gravi attacchi contro gli ebrei si sono verificati in Germania, Grecia, Italia, Lituania e Spagna. In Nord America, un uomo libanese ha recentemente speronato con un camion carico di fuochi d’artificio e benzina una grande sinagoga riformata a Detroit; un altro attacco con un’auto è stato sferrato contro la sede mondiale di Chabad a New York, mentre tre diverse sinagoghe a Toronto, e due panetterie di proprietà di ebrei in altre località del Canada, sono state tutte prese di mira da raffiche di colpi di arma da fuoco.
Nel frattempo, molti esponenti sia della sinistra che della destra stanno prendendo di mira Israele, sostenendo erroneamente che il governo di Netanyahu abbia trascinato gli Stati Uniti nella guerra contro l’Iran e attribuendo a Israele la responsabilità delle turbolenze sui mercati petroliferi e della conseguente crisi economica.
Come se non bastasse, in molti lanciano accuse infondate senza alcuna ragione contro Israele, accusandolo di genocidio e di affamare deliberatamente i bambini a Gaza, oltre che di altri gravi crimini. Alcuni arrivano addirittura ad accusare Israele dell’assassinio di Charlie Kirk e degli scandali sessuali sull’isola di Epstein.
Purtroppo, anche molti cristiani stanno voltando le spalle a Israele negando che il popolo ebraico sia ancora importante per Dio. Hanno ragione? Il popolo ebraico ha perso il suo rapporto speciale di alleanza con Dio? Oppure la sua elezione divina è ancora valida ai giorni nostri? La risposta a questa domanda è più importante di quanto la maggior parte delle persone creda.
Rispettare la scelta di Dio
I cristiani hanno molteplici ragioni per sostenere Israele. Innanzitutto, abbiamo un debito spirituale nei confronti del popolo ebraico per tutte le benedizioni spirituali che abbiamo ricevuto attraverso di esso, in particolare la nostra Bibbia e il Messia (Romani 9:4-5, 15:27). Abbiamo anche un debito morale nei loro confronti: quello di cercare di sanare tutte le ferite inflitte agli ebrei dalle passate generazioni cristiane. Inoltre, stiamo semplicemente obbedendo alle nostre stesse Scritture nel «benedire» i discendenti di Abramo (Genesi 12:3), nel «pregare per la pace di Gerusalemme» (Salmo 122:6), «consolare il mio popolo» (Isaia 40:1-2) e «mostrare loro misericordia» (Romani 11:30-32).
Tuttavia, c’è un’altra ragione fondamentale per cui i cristiani dovrebbero sostenere Israele: la scelta eterna di Dio nei confronti del popolo ebraico. Questo concetto biblico sostiene che Dio abbia il diritto di scelta sovrana e che noi dobbiamo rispettare il Suo diritto e la Sua prerogativa di scegliere chiunque Egli voglia per realizzare i Suoi propositi sulla terra. In realtà, questa è la ragione principale per cui dovremmo stare dalla parte di Israele, e questo da solo ci obbliga a usare cautela anche quando tutti gli altri insultano il popolo e la nazione ebraici.
Eppure, molti cristiani continuano a trovarsi in difficoltà di fronte al concetto biblico di elezione divina, specialmente per quanto riguarda Israele. Ritengono che si tratti di un concetto proprio dell’Antico Testamento, mentre il Nuovo Testamento insegna l’amore universale di Dio per tutti i popoli. Sostengono che in Cristo non vi siano gruppi etnici privilegiati. Infatti, in Galati 3:28 si legge: «Non c’è né Giudeo né Greco». Eppure lo stesso passo dice anche: «Non c’è né maschio né femmina», e dopo essere stati salvati abbiamo ancora motivo di distinguere tra uomini e donne. Allo stesso modo, in Romani 3:1-2, lo stesso apostolo Paolo scrive che c’è ancora un «vantaggio» nell’essere ebrei. E in Romani 11:29, egli insiste sul fatto che la chiamata e l’elezione di Dio su Israele siano «irrevocabili».
Ci troviamo di fronte a un paradosso biblico, che gli studiosi definiscono lo “scandalo della particolarità”. È vero che Dio ama tutte le persone e che “chiunque voglia, venga” (Matteo 10:32; Apocalisse 22:17). Tuttavia, è altrettanto vero che Dio sceglie chi vuole e mostra misericordia a chi vuole (Esodo 33:19; Romani 9:15). I princìpi del libero arbitrio e dell’elezione divina sono ugualmente veri, ed entrambi sono insegnati sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento. Tuttavia, il Nuovo Testamento arriva addirittura ad affermare: «Ho amato Giacobbe, ma ho odiato Esaù» (Romani 9,13).
L’arte del cammino cristiano, quindi, consiste nell’imparare a camminare tra queste due verità paradossali, senza mai aggrapparsi a una delle due escludendo l’altra. Personalmente, propendo maggiormente per la chiamata di Dio sulla mia vita. È vero che Gesù disse: «Non siete stati voi a scegliere me, ma sono io che ho scelto voi…» (Giovanni 15,16), ma non arrivo mai al punto di dimenticare che anch’io ho scelto di seguirlo.
Pertanto, il diritto di Dio all’elezione sovrana è un principio fondamentale della Scrittura che dobbiamo rispettare e ciò vale senza alcun dubbio per la Sua chiamata e la Sua elezione di Israele. Infatti, questo punto viene ribadito più volte proprio nel primo libro della Bibbia.
“Il più piccolo di tutti i popoli”
Il Libro della Genesi è ricco di esempi in cui Dio sceglie una persona piuttosto che un’altra. In primo luogo, vediamo che, tra tutti gli abitanti della terra, Dio chiamò solo Abramo per «benedire» o offrire la Sua salvezza a «tutte le famiglie della terra» (Genesi 12:1-3; Isaia 51:2). Per amore verso tutta l’umanità, Dio scelse Abramo e gli conferì una benedizione e il diritto di primogenitura, dando così inizio al Suo piano di redenzione del mondo.
Ora, secondo l’usanza dell’epoca, questa benedizione e il diritto di primogenitura dovevano andare al figlio primogenito di Abramo. Eppure Dio scelse di darli a Isacco piuttosto che a Ismaele, il primogenito. Poi scelse Giacobbe al posto di Esaù. Successivamente, decise di concederla a Giuda, che era il quarto in ordine di nascita dopo Ruben, Simeone e Levi. Vediamo anche l’esempio di Efraim che riceve la benedizione del primogenito al posto del fratello maggiore Manasse (Genesi 48).
È interessante notare che il popolo ebraico onora ancora oggi Manasse per aver accettato che suo fratello minore Efraim ricevesse la benedizione maggiore, rispettando così la scelta di Dio. Al contrario, Amalek – un nipote di Esaù – non accettò mai di aver perso la benedizione familiare e il diritto di primogenitura a favore di Giacobbe, il che portò a un conflitto perpetuo tra i loro discendenti (Genesi 36:12; Esodo 17:16).
Pertanto, la lezione ricorrente in tutta la Genesi è che Dio ha il diritto di scegliere chi desidera per realizzare i Suoi propositi, e che noi facciamo bene a rispettare la Sua elezione.
Vedete, Dio sceglie o elegge qualcuno non per favoritismo, ma per uno scopo (2 Timoteo 1:9), e conosce in anticipo chi realizzerà al meglio tale scopo. Anche i fratelli di Giuda, Levi e Giuseppe, furono scelti, ciascuno per una missione divina speciale. Dio sceglie le persone sia per il bene che per il male. Il Faraone fu scelto per mostrare la gloria di Dio attraverso il suo cuore indurito (Romani 9:17).
Essere scelti comporta anche delle responsabilità e dei fardelli. Gesù ci ha insegnato che saremmo stati odiati dal mondo, perché Egli ci ha scelti e il mondo ha odiato Lui per primo (Giovanni 15:18-19). Penso che lo stesso valga per Israele: il mondo odia il popolo ebraico semplicemente perché Dio lo ha scelto.
Consideriamo che, quando Dio chiamò Israele a diventare una nazione speciale al Suo cospetto, non fu perché fossero più intelligenti, più forti o migliori di chiunque altro. Erano, di fatto, schiavi in Egitto, privi di volontà propria. Egli li scelse per manifestare la Sua potenza attraverso qualcosa di piccolo e debole. Dio li definì addirittura “il più piccolo di tutti i popoli” (Deuteronomio 7:6-8). Non dovremmo, dunque, lasciarci turbare eccessivamente da questo principio del diritto di Dio a compiere una scelta sovrana riguardo a Israele.
Ciononostante, alcuni cristiani si chiedono se quella scelta riguardo a Israele sia ancora valida. Una chiave per risolvere questo dibattito si trova nella scelta di Dio di Davide come re d’Israele.
‘Nessuno tocchi i miei unti’
Con riluttanza, il Signore scelse inizialmente Saul come re d’Israele. Era alto, forte, bello: possedeva tutte le qualità naturali che la gente cercava in un monarca. Ma era un uomo imperfetto, e alla fine Dio mandò il profeta Samuele a cercare un altro re. Ciò lo condusse da Iesse, che gli presentò i suoi primi sette figli, ma Samuele chiese se ce ne fossero altri. Così mandarono a chiamare il figlio più giovane, Davide, che stava pascolando le pecore nei campi. E Samuele unse subito Davide come prossimo re.
Tuttavia, Davide non cercò mai di rovesciare Saul e di rivendicare il trono, nemmeno quando Saul stava cercando di ucciderlo. Ne ebbe l’occasione nella grotta di Ein Gedi (1 Samuele 24) e di nuovo nel deserto di Zif (1 Samuele 26). Gli stessi uomini di Davide lo esortarono a uccidere Saul mentre ne aveva l’occasione. Ma ogni volta, Davide ribadì più volte che non avrebbe alzato la mano contro «l’unto del Signore» (1 Samuele 24:6, 10; 26:9-11, 16, 23). Ancora una volta, in 2 Samuele 21:6, Davide si riferì a Saul come a colui «che il Signore aveva scelto».
Davide considerava l’elezione di Saul non un atto politico, ma sacro. Tale elezione rimaneva valida fino a quando i disegni di Dio su Saul non fossero stati pienamente realizzati. Davide confidava nei tempi di Dio per diventare re. Probabilmente si trattenne anche per rispetto verso il profeta Samuele. Infine, si rese conto che, nonostante i fallimenti di Saul, imporsi con la forza sul trono avrebbe costituito un cattivo precedente per Israele.
In seguito, Davide compose un famoso salmo in cui sottolineava questo principio riguardo alla santa elezione di Israele, dicendo: «e andavano da una nazione all’altra, da un regno a un altro popolo. Egli non permise che alcuno li opprimesse; per amor loro castigò dei re, dicendo: “Non toccate i miei unti e non fate alcun male ai miei profeti”» (Salmo 105:13-15).
Nello stesso Salmo 105, Davide si riferisce inoltre due volte alla nazione di Israele nel suo insieme come ai «Suoi eletti» (versetti 6 e 43). In altri passaggi delle Scritture ebraiche, il popolo di Israele viene ripetutamente descritto come «prescelto» o «eletto» (בָּחִיר – bachir), oltre che “unto”, lo stesso termine ebraico מָשִׁיחַ (māšîaḥ) che usiamo per indicare il Messia. E Paolo afferma in Romani 11,28-29 che questa elezione e questa vocazione non possono essere revocate!
Lo scopo rimane immutato
Allora, Israele è ancora un popolo eletto? Tutto dipende dal fatto che lo scopo di Dio nell’elezione di Israele sia stato pienamente realizzato. Come affermò Paolo, l’elezione rimane affinché il proponimento dell’elezione di Dio «rimanga fermo» (Romani 9:11).
Pertanto, possiamo affermare con certezza, sulla base delle Scritture, che la scelta di Israele da parte di Dio permane ancora oggi, poiché Egli ha ancora dei propositi che desidera realizzare esclusivamente attraverso il popolo ebraico, man mano che questo viene ricondotto nella sua patria ancestrale. I profeti ebrei furono tutti molto chiari sul fatto che il ritorno fisico degli ebrei in Israele e a Gerusalemme negli ultimi giorni porterà al loro ritorno spirituale a Dio (cfr., ad esempio, Ezechiele 36:24 ss.). Lo stesso Gesù lo ha affermato in Luca 21:24 e Matteo 23:39. Pietro predicò che Gesù sarebbe rimasto in cielo fino a quando non si fosse completato questo processo di restaurazione di cui parlavano tutti i profeti ebrei (Atti 3:21). E Paolo disse che questo raccoglimento e questa accoglienza di Israele significheranno «un rivivere dai morti» per il mondo (Romani 11:15). E attraverso questo processo, Israele farà entrare il mondo nell’era messianica di giustizia e pace di cui tutti abbiamo tanto bisogno!
Dobbiamo quindi essere cauti quando si tratta di Israele. Davide ammonì: «Non toccate i miei unti!». Questo rimane vero, poiché la loro elezione divina è ancora valida. Dobbiamo rispettare la scelta sovrana di un Dio santo, onnisciente e misericordioso. E se lo faremo, saremo protetti dal rischio di essere trascinati nel vortice di false accuse e demonizzazione che si riversano su Israele. Questa immunità dall’antisemitismo è fondamentale per la Chiesa e per tutti i popoli, poiché la Bibbia afferma chiaramente che Dio giudicherà tutte le nazioni in base a quanto queste avranno rispettato la Sua elezione di Israele.
“Infatti ecco, in quei giorni, in quel tempo, quando ricondurrò dall’esilio quelli di Giuda e di Gerusalemme, io adunerò tutte le nazioni e le farò scendere nella valle di Giosafat. Là le chiamerò in giudizio
And I will enter into judgment with them there on account of My people, My heritage Israel,
whom they have scattered among the nations; They have also divided up My land. They have cast lots for My people, have given a boy as payment for a harlot, and sold a girl for wine, that they may drink.” (Joel 3:1-3)
In questa Festa dei Tabernacoli, il Signore sta davvero ruggendo da Sion. E il messaggio è un avvertimento che scuoterà le nazioni. Poiché Egli intende rivendicare Israele come Suo tesoro speciale, scelto per il bene del mondo intero.
Foto di copertina: Un’illustrazione di Giacobbe che benedice Efraim e Manasse. (Immagine generata dall’IA)
